近年来，由于受疫情以及国内外环境变化的综合影响，印刷和记录媒介复制业承受了巨大的压力，尤其是受原材料、人工、物流等成本增加的影响，规模以上印刷企业的利润也处于下降趋势。然而在这样的大环境下，标签印刷的发展却相对平稳，分析其原因主要有两点：一是防护、消毒用品等产品的需求量增加，与之相关的标签产品印刷企业的业务量呈现增长态势;二是由于其他类商品海内外市场总体供需的变化，标签印刷的业务结构发生了很大的改变。与此同时，标签印刷设备企业也推出了许多新产品，为行业发展注入了新的活力。
不同印刷方式相互补充满足标签印刷需求
1. 从印刷方式来看标签印刷可承印材料包括卡纸、塑料、不干胶(纸类 PET、BOPP、PVC 等 )、 薄 膜(CPP、PP、BOPP、PE、PET、PA 等)以及其他类材质。根据不同的业务需求，标签印刷生产可以分别采用柔性版印刷、胶版印刷、丝网印刷、数字印刷等印刷工艺。
2. 从印刷要求来看
标签印刷分不同的层级。初中层级标签产品的特征以简洁的线框、文本、报表为主导，终端用户包括商场、店铺、电子产业、仓储管理、日化和生物医药等，一般都需要对制成品标签开展二次打印(或笔写)，对标签产品的印刷品质要求并不高，也无严格的规范要求。这类标签的特点是式样简单、种类单一，但市场需求量很大。而中高层级标签通常结构复杂，以彩色印刷为主体，且用户对标签的印刷和加工质量有着严格的要求，包括材料的正确使用、印刷品的颜色、套准和模切的精度等。有时一种色调需采用不同印刷方式进行多道工序印刷，并在色彩方面进行专色印刷，进一步提高了标签质量，不采用相同的工艺很难进行仿制，因此这种标签具有一定的防伪特征。其应用以中高档化妆品和护肤产品领域为主导，也包含日化、药品、食品企业中的高端产品。通常，这样的标签产品的需求总数非常大，订单相对稳定。
3. 从印刷设备来看
在标签的生产过程中，柔性版印刷机占有量最大。柔性版印刷可以通过更换版滚筒任意改变印刷长度，使用水性油墨安全卫生、无污染，但存在干燥速度慢、色饱和度低、稳定性差、不宜印刷大面积实地等问题。因此，以柔性版印刷为主，根据用户需求选配多种工艺单元和装置，混合多种印刷方式的复合型印刷设备应运而生。在柔性版印刷机基础上，选配丝网、喷码、凹版、数字印刷等工艺实现联机组合，并通过增加冷热烫、覆膜、在线品检、模切等功能，能够满足日化和饮料标签等高档标签的生产需求。
胶印标签印刷设备主要应用于高档不干胶标签的印刷，代表产品为间歇式 PS 版印刷机。该机型利用高精度的电脑光电跟踪装置，可保证正反面重复套印，并通过选装上光、圆刀模切、冷烫、丝印及胶面印刷单元，满足印刷各种批量高端标签的印刷需求。
为解决胶印方式在环保方面的短板，无水胶印技术的应用引起了行业的广泛关注。从成本上来说，PS版的价格仅相当于柔性版的 10%，而且具有明显的质量 优势，相信随着技术的不断改进，胶印方式在标签印刷中的占比将越来越大。
丝网印刷工艺简单且成本低廉，不仅能在平面上进行印刷，还能在特殊形状的成型物(如球形曲面)上印刷，油墨适用性广，热固油墨、水性浆状油墨、发泡油墨均可采用，墨层附着力强。在印刷材料方面，玻璃、金属、布标、绳带、PVC 等都可进行承印，因此，电子标签、日化标签、刮刮卡等广泛采用丝网印刷。
对于标签印刷，任何单一的印刷方式都有其自身的特点和不足之处，将不同印刷方式组合起来印刷标签已成为很多企业的选择。近年来，国内外的标签印刷设备供应商根据市场的需求变化，推出了许多新技术、新产品，有力地推动了标签印刷技术的发展。
数字印刷满足中小批次可变标签的生产需求
近年来，数字印刷技术得到快速发展成为行业追逐的热点。从标签印刷来看，可变标签及中小批次短期交货商品日趋增多，大大提升了标签印刷数字化的求。 从不同的客户群来看，头部品牌商更加关注品牌的表达，对于色彩一致性以及质量稳定性的要求很高。而一些新兴的企业关注的是新生代等主力消费群体的需求变化，更注重包装外观个性化方面的要求。除了材料、结构方面的创意外，他们还要通过新兴科技和新型材料在标签印刷方面的技术叠加，完成品牌与消费者之间的互动，达成品牌与消费者之间的交流。我们还看到，新冠疫情期间市场需求有相当一部分从线下向线上转移，加速了线上销售模式的发展，网上销售不同于货架销售，更要从产品的包装上吸引消费者的关注。
近年来，惠普、赛康、多米诺、柯尼卡美能达、网屏等国际知名企业纷纷针对标签印刷的需求特点推出了一系列的新产品。
惠普的 HP Indigo 6900 数字印刷机是面向标签和包装市场推出的窄幅印刷解决方案。它可以加工几乎任何类型的包装产品，包括标签、软包装以及收缩套标，并适应任何薄膜或纸张类承印物，基材可为厚度12 ～ 450μm 的合成材料和纸张。
赛康的 Xeikon 3030 数字印刷机可以生产完全符合食品安全标准的立式包装袋。基于fleXflow 的软包包装袋生产线采用完全复合食品标准的干碳粉技术，确保食品安全的同时拥有稳定一致的印刷效果，其色彩管理方案可以轻松匹配柔印或胶印效果。工艺流程包括“零”无溶剂固化特性(印刷 & 复合)，这种复合流程可生产出高强度的复合产品。
柯尼卡美能达的 AccurioLabel 230 标签数字印刷设备采用食品级安全碳粉印刷，在印刷速度、预热时间、印刷长度以及介质兼容性上都有巨大改进，选装“套印组件”后，可在预印介质上实现二次套印，同时印刷套印极其精准。柯尼卡美能达与博泰合作推出可为这款设备添加各种印后工艺 (如覆膜、上光、冷烫、模切、分条等)的操作单元，从而实现在线或离线作业。
网屏推出的 L350UV SAI 标签专用喷墨印刷机在CMYK+W的基础上，配备了可以自由选择的橙色和蓝色墨水，使得潘通覆盖率高达 87.4%，最小墨滴仅为 3pL，能够实现很精致的细线及细小文字效果，以实现各种二维码、条形码及防伪文件的印刷。
与此同时，行业里也涌现出了一些数字印刷和传统印刷相结合的产品。万杰与捷润科技共同研发的一款可以组合工艺的数字印刷机，可以一次实现间歇全轮转柔印、冷烫、4 ～ 6 色数字印刷、全轮转 UV 上光、覆膜、间歇圆刀模切、间歇平刀模切等工艺。施潘德和多米诺联合推出的 8 色柔印 &1 色凹印 &7 色多米诺混合印刷机，整合了施潘德智能印刷技术及多米诺数码印刷技术，可谓标签印刷领域最强大的混合印刷结合，能适应包括铜版纸、PP和PE材质的不干胶及收缩套标，应用行业涵盖工业、个人洗护、防伪、健康和安全、汽车、化学品、药品、食品和饮料等多领域。
电子标签相关技术不断发展
RFID 电子标签通过射频信号识别数据，帮助品牌商和生产商实现智能管理和销售、防伪追溯等功能，从而实现提高效率、完善供应链精度、优化消费者体验的多重提升。在性能方面，电子标签需要经受严苛的环境考验，如应用于高温的耐用品或是电子设备仪器时，需耐受 200℃的高温;在生物医药领域的液氮环境和超低温应用时，需耐受 -196℃的超低温。除此以外，在低温的冷藏冷链物流运输中需使用符合食品安全认证的材料，使 RFID 电子标签发挥有效稳定的数字化功能。
随着应用范围越来越为广泛，电子标签的生产设备在技术方面也在不断提升。在功能方面，电子标签复合设备需满足单道天线和多道天线的对等复合和不对等复合，具备 inlay 不良品剔除功能、干湿 inlay多层复合等功能。在标签生产的质量控制方面，要能够支持 RAIN RFID 和 NFC 测试，在高速运动过程中能提供可靠且准确的高质量数据。目前，市面上流行的RFID 复合设备大多能够实现 Inlay、面纸、底纸之间的套准要求及精度，并将多种工艺集中在一个平台上，如 Inlay 排废、多层复合、涂胶、模切、成品检测等。
电子标签对于 RFID 芯片的需求量很大，近年来，受欧洲能源危机等因素影响，晶圆代工产能紧张，RFID 行业面临着芯片严重短缺问题。但同时，芯片短 缺也推动了技术供应商去开发新的 RFID 芯片组用于电子标签。近年来，国产 RFID 芯片厂商纷纷推出自主研发的标签芯片或读写器芯片，形成了一股强劲的芯片国产化势头。从长远来看，RFID 芯片国产化将有助于国内产业链的不断完善，芯片价格的不断降低则有利于提升市场对 RFID 电子标签的接受度，进而推动电子标签在我国的长远发展。
本文为《印刷工业》原创文章
本文作者：北京科学技术研究院智能装备研究所 王新凯
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